الحلبة

بذرة Trigonella foenum-graecum، وهي بذرة بقلية صلبة كهرمانية اللون، ولها في هذه المكتبة عمل واحد: ٤ غرامات، أي نحو ملعقة صغيرة من الحبّ الكامل، في بهار الكاري الياباني. وتُحمَّص جافّة مع الكزبرة والكمّون والشمرة وسائر المكوّنات مدّة ٤ دقائق. وتقول الوصفة إنّ التحميص هو ما يُطلق السوتولون، المركّب الواحد الأكثر مسؤولية عن الرائحة التي يسمّيها الناس كاري، وإنّ ملعقة صغيرة من الحبّ تكفي لتُشمّ في البرطمان كلّه.

وتشرح حاشية المجلّة عن رشّة الحلبة التي تضيع في البندورة وملعقتها التي تستولي عليها لماذا يكفي الأثر اليسير. فقد وُصف السوتولون بأنّه عسليّ وجوزيّ وكاريّ ومحروق بحسب تركيزه؛ وعند الطرف الأدنى يُدرَك كالتوابل لا كالحلبة، وقد عُزل من مستخلَص اللبستيكوم الذي يُذاق كالتوابل، ويظهر بين أشدّ مركّبات الرائحة أثراً في صلصة الصويا. وتضيف حاشية المجلّة عن الكاري الياباني أنّ الحلبة مكوّن ضئيل بالوزن في علبة S&B ذات المكوّنات السبعة عشر، ومع ذلك يُدرَك المركّب في الهواء عند ٠٫٠٢ نانوغرام في اللتر. أما المرارة فشأن آخر: مصدرها الصابونينات الستيرويدية، وهي تذوب في الماء، ولذلك تنقع الطرائق التقليدية الحبّ أو تغليه وتصبّ ماءه.

والرائحة لا تبقى في القدر. فقد نشرت مجلّة نيو إنغلاند الطبية سنة ١٩٨١ رسالة عن رائحة بول شراب القيقب بعد الحلبة، وفي سنة ٢٠٠١ اشتُبه لوقت قصير باضطراب استقلابي عند مواليد أكلت أمهاتهم منها. وفي إدرار الحليب تصف الحاشية الدليل بأنّه ضعيف: وجد تحليل بعدي أثراً خفيفاً ولم يجد آخر دليلاً جيداً على أي أثر.