تمر هندي

التمر الهندي هو لُبّ ثمرة Tamarindus indica، وتصفها مقالة المجلّة عن أنواع الثمار بأنها بقولية لا تنفتح قط، قشرة هشّة حول لبّ حامض. وصفة واحدة في هذه المكتبة تستعمله هي شراب التمر الهندي: قالب وزنه ٢٠٠ غرام يُنقع من ٣٠ إلى ٤٥ دقيقة في ١٬٥٠٠ مل من الماء الدافئ، ثم يُعصر ويُهرس ليخرج اللبّ، ويُصفّى من البذور والألياف. وبعد ذلك فقط يُضاف ٦٠ غراماً من السكر و١٫٥ غرام من الملح، ويُضبط الطعم، ثم يُبرَّد الإبريق جيداً قبل التقديم.

والحموضة هي الجانب غير المألوف. تقول مقالة المجلّة عن اسم التمر الهندي إنّ أكثر الفواكه الحامضة تقوم على حمض الستريك أو حمض الماليك، أمّا حمضه الرئيس فهو حمض الطرطريك، وقد وصفه تحليل برازيلي بأنّه غير شائع في الفواكه، وقاست الدراسة نفسها اللبّ عند pH ٢٫٩٥. وتضيف مقالة المجلّة عن أحماض الطعام أنّ مسحاً لـ٩٦ نمطاً وراثياً من كارناتاكا فصل ٥ أحماض معاً: الطرطريك والماليك والأسيتيك والستريك والأوكساليك، فاللبّ أقرب إلى وتر منه إلى عزف منفرد. وكم يحوي من حمض الطرطريك مسألة لم تُحسم، إذ يتداول المنشور رقمين: من ٨ إلى ١٢ في المئة ومن ١٢ إلى ١٨ في المئة. والأوراق أحمض من الثمرة: ٨٤ ملغ من حمض الطرطريك في كل غرام وزن جافّ، مقابل ٢١ في اللبّ.

والاسم لافتة تجارية علقت بالثمرة. فعبارة تمر هندي، أي تمر الهند، انتقلت إلى أوروبا فصارت الاسم الذي نعرفه بالإنجليزية، لكنّ قائمة كيو تجعل الموطن الأصلي جزر القمر ومدغشقر وتدرج الهند ضمن البلاد التي أُدخل إليها. وتشير الوراثة إلى البرّ الإفريقي الشرقي بدلاً من ذلك، ولا توجد بذرة تمر هندي مؤرَّخة تأريخاً موثوقاً من أي مكان. وفي المقالة نفسها تنبيه: حمض الطرطريك هو المركّب الذي يُقترح اليوم، من غير إثبات، أنّه المبدأ السامّ وراء تسمّم الكلاب بالعنب والزبيب، وقد جاءت الحالة جزئياً من كلاب أكلت كريم الطرطير والتمر الهندي.