قرنفل

لا تظهر برعمة زهرة Syzygium aromaticum في هذه المكتبة إلّا مرّتين، في خلطة الكاري (أربع برعماتٍ كاملة) وخلطة السبع بهارات (أربعة غرامات، أي جزءٌ واحد من المجموع)، وتتعامل الوصفتان مع ذلك بوصفه سقفاً صارماً لا نقطة بداية: تصف ملاحظات خلطة الكاري أربع حبّاتٍ من القرنفل بأنّها «سقفٌ متعمَّد»، وتُبقي خلطة السبع بهارات القرنفلَ عند جزءٍ واحد فقط لأنّ أيّ زيادةٍ عليه تطغى على الخلطة كلّها. وتُحمِّص الوصفتان كلتاهما البرعمة الكاملة في مقلاةٍ جافّة قبل طحنها مع الباقي.

الأوجينول هو السبب شبه الوحيد لسهولة الإفراط في هذا التابل: يبلغ ٨٧٫٣٪ من الزيت في عيّنة برعمٍ مقيسة، وبالوزن في البرعمة الكاملة نفسها، لا زيتها فقط، يحمل القرنفل الطازج ما بين ٩٬٣٨١ و١٤٬٦٥٠ ملليغراماً منه لكلّ ١٠٠ غرام، وهو رقمٌ قريبٌ بما يكفي من عُشر الوزن ليلتقي الرقمان من طريقين مختلفين للقياس عند النقطة نفسها تقريباً. ويكمل البيتا كاريوفيلين، النفحة الفلفلية الخشبية التي يشاركها القرنفلُ مع الفلفل والهيل، ما تبقّى القليل منه. ويُنشِّط الأوجينول المستقبِل TRPV1، مستقبِل الكابسيسين، والمستقبِل TRPA1، الذي يُبلغ عن الخردل والقرفة، عند تركيزٍ نصف أقصى يقارب ٢٦٠ ميكرومولاراً، وهذا هو اللذع الذي تسلّمه القرنفلة الكاملة أوّلاً.

وما يتبع اللذع مقيسٌ أيضاً. حين طُلي الأوجينول على نصف لسانٍ في تجربةٍ عام ٢٠١٣، أنتج حرقةً ووخزاً تلاشيا خلال دقائق، تاركَين خدراً ما زال أغلب المشاركين يذكرونه بعد عشر دقائق، إلى جانب أثرٍ أغرب: قرأت البقعة نفسها من اللسان منبّهاً معتدل الدفء على أنّه أسخن ممّا هو عليه لأكثر من عشر دقائق بعدها. والآلية ليست مستقبِل الكابسيسين وحده؛ فالأوجينول يحجب أيضاً قنوات الصوديوم مباشرةً، بفعاليةٍ في الخلايا العصبية المعزولة تقارب فعالية الليدوكائين، نحو ٢٫٢ ملي مولار مقابل ١٫٤، رغم أنّ التركيز الذي يحقنه طبيب الأسنان فعلاً، نحو ٨٥ ملي مولار، يفوق كليهما بفارقٍ كبير. وأدلّة التجارب البشرية على استعماله لألم أسنانٍ حقيقيّ تقتصر على دراسةٍ واحدة عام ٢٠٠٦ على ٧٣ متطوّعاً، وحتى تلك قاست وخز إبرةٍ في لثّةٍ سليمة لا سنّاً مؤلمة؛ وراجعت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الأدلّة عام ١٩٩١ وأعادت تصنيف الأوجينول من علاجٍ ثابتٍ لألم الأسنان إلى علاجٍ غير مثبت، في قاعدةٍ لم تُكمل كتابتها قطّ، فما زالت قطرات الأوجينول تُباع اليوم تحت تنظيمٍ لم يكتمل. وليس في شيءٍ من ذلك ما يدعو للخوف من القرنفل المحدود بصرامة في هاتين الوصفتين. بل هو سبب ذلك التحديد بالذات: رضيعةٌ ابتلعت أقلّ من ثمانية ملليلترات من زيت القرنفل دخلت في فشلٍ كبديٍّ حادّ واحتاجت علاجاً قبل أن تتعافى تماماً.